Étreintes

En 1917, sur un champ de bataille couvert de neige, John repose, incapable de sentir ses jambes. Dans l’attente des secours ou de la mort, il se perd dans ses souvenirs : son enfance sur un littoral lointain, un bain chaud par une nuit d’hiver, la rencontre presque miraculeuse de la femme qu’il aime. Trois ans plus tard, de retour chez lui, il la retrouve et tente de reprendre avec elle le fil de sa vie. Mais le passé persiste à ouvrir des brèches dans le présent. Des fantômes apparaissent, porteurs de messages inintelligibles.

C’est le début d’une histoire qui s’étalera sur quatre générations, allant et venant entre les lieux et les époques, où s’entrelacent les désirs, les rêves et les exils des personnages à travers l’histoire de la photographie et la découverte de la radioactivité, qui toutes les deux mêlent la lumière au mystère.

Dans Étreintes, Anne Michaels explore les infinies nuances que sait prendre et perdre l’amour, franchissant la mince frontière qui sépare la vie de la mort, le souvenir de l’oubli, comme l’annonce l’inoubliable incipit : « Nous savons que la vie a une fin. Pourquoi faudrait-il croire que la mort dure éternellement? »

Romancière et poète de renommée internationale, Anne Michaels est née en 1958 à Toronto, où elle vit toujours. Son premier roman, La mémoire en fuite, a été publié dans plus d’une vingtaine de pays et récompensé, entre autres, par le prix Orange, le Guardian First Book Award et le prix Trillium en plus d’être finaliste au prix Scotiabank Giller. Elle a aussi publié trois recueils de poésie : The Weight of Oranges, Miner’s Pond et Skin Divers. Louangé par la critique pour son lyrisme et sa profondeur, Le tombeau d’hiver a été en lice pour le prix Scotiabank Giller.